קשישים ובעלי חיים
בעלי חיים טובים לקשישים
תרומתם של בעלי החיים לחיינו ידועה לכל. אך בגיל השלישי תרומתם של בעלי החיים לקשישים מקבלת משמעות גדולה אף יותר בשל המאפיינים הייחודים לשלב זה בחיים.
בראש ובראשונה בעלי החיים מפיגים את תחושת הבדידות של הקשיש מהווים מקור לנחמה והופכים להיות כבן משפחה.
מישהו לדאוג לו.
הם מחזקים את הדימוי העצמי של הקשיש ונותנים לו תפקיד חברתי.
הם מכניסים משמעות לחיי הקשיש וסדר יום סביב הטיפול בבעל החיים.
“בתמורה” בעל החיים מעניק חום ואהבה ללא תנאי.
עוד יתרונות להחזקת בעלי חיים אצל קשישים
היתרונות לא מסתכמים רק בפן החברתי; מחקרים מצאו כי אנשים מבוגרים המגדלים בעלי חיים פנו פחות לרופא ומתלוננים פחות על בעיות בריאותיות משניות [כאב ראש, עצירות, שפעת, כאבי גב ועוד].
יתרה מזאת, נמצא כי קשישים אלו סובלים פחות ממחלות קשות! הם נוטלים פחות תרופות, רמת חיוניותם גבוהה יותר וכן בריאותם הנפשית טובה יותר.
נקודה נוספת להתייחסות היא עצם נוכחות חיית המחמד והצורך לדאוג לכל צרכיה, משמעה גם לצאת עמה לטיול. התנועה כשלעצמה מהווה פעילות גופנית ומוטורית חשובה.
חשיבות המגע
חלק חשוב מההשפעה המיטיבה של בע”ח על הקשיש היא המגע.
ידוע היטב כי מגע הוא צורך בסיסי ובעל כוחות ריפוי. המגע מקנה ביטחון ובריאות ובלעדיו לא נוכל לחיות.
אצל קשישים המרותקים לביתם אפשרויות המגע מצטמצמות [אלמנות והעדר זוגיות].
גם כאשר הקשיש מקבל עזרה בתפקודים הבסיסיים, מדובר לרוב, במגע מסייע בעל אופי טכני.
נראה כי קשישים במצבים רפואיים קשים ובמצבי דמנציה מתקדמים נהנים מאוד מהקשר, מהמגע והליטוף של בע”ח.
הקשר מעורר בהם תחושה של החזקה והכלה. לעתים הקשישים אף מגיבים יותר לבעלי החיים יותר מאשר לבני משפחתם.
בנוסף הטיפול בעזרת בעלי חיים סייע להפחתת מצבי אי שקט תוקפנות ודיכאון בקרב חולים בדמנציה מתקדמת.
לסיכום,
כפי שצוין וידוע, לקשר והטיפול של קשישים בבעלי חיים יתרונות רבים בריאותיים ורגשיים [גוף ונפש] ובעיקר בגיל הזקנה.
יתרונות שמצמצמים את השלכותיה השליליות של הזקנה וגם משפרת את הסיכויים להזדקנות מוצלחת.
כדאי לשקול טיפול בבעלי חיים
למרות נתונים אלו מסתבר כי מעט אנשי מקצוע משתמשים וממליצים באופציית טיפול זו.
ברור כי לא כל קשיש יכול להחזיק בעל חיים בביתו אך בשל היתרונות הכה משמעותיים חשוב לבחון למי יתאים הטיפול בבעלי חיים.
וכן לבחון האם ישנה אפשרות להחזיק ולטפל בבעל חיים באופן קבוע בבית או רק במסגרת ביקורים של טיפול.
מקור: גולן שמש, ד. (2015) זקנים ובעלי חיים: הברית ויישומה. גרונטולוגיה מעשית – מבט רב-מקצועי לעבודה עם אנשים זקנים ,כרך שני,ע”מ 41-70.
מוגש מטעם למען הורינו האתר עם מאגר מאות מטפלים בעלי הכשרה מקצועית המחפשים עבודה, כאן אפשר למצוא את המטפל/ת בעל ההתאמה המרבית לצורכיכם בקלות.